近代五種から馬術廃止でSASUKEへ！劇的変革の真相と新ルール全貌

1912年のストックホルム五輪で産声を上げ、近代オリンピックの父ピエール・ド・クーベルタン男爵が「スポーツの華」と称賛した近代五種。万能のアスリートを決定づける「キング・オブ・スポーツ」として100年以上の歴史を刻んできたこの競技が、いま史上最大の変革期を迎えています。 その象徴が、長年親しまれてきた「馬術」の完全廃止と、日本発の障害物コース『SASUKE（Ninja Warrior）』をルーツに持つ「オブスタクル（障害物レース）」の電撃採用です。2024年パリ五輪で佐藤大宗選手が日本勢史上初の銀メダルを獲得し、日本中が熱狂した記憶も新しい中、2028年ロサンゼルス五輪を見据えた新ルールへの移行はなぜ断行されたのか。現場の証言や国際機関の思惑、過酷すぎる競技の実態を徹底取材で紐解きます。

📌 【この記事の重要ポイントまとめ】

• 要点1：東京五輪での動物福祉トラブルを契機に馬術が除外され、2028年ロス五輪に向けて障害物種目「オブスタクル」が新導入された。
• 要点2：パリ五輪銀メダリストの佐藤大宗選手をはじめとする日本勢は、新フォーマット移行後も国際大会で上位争いに適応中。
• 要点3：競技時間の短縮と公平性の確保により参入障壁が劇的に低下し、若年層を中心とした競技人口の急拡大が始まっている。

【過酷すぎる理由】万能の戦士を生む「キングオブスポーツ」の起源と競技構成

近代五種が「キング・オブ・スポーツ」と呼ばれる所以は、その成り立ちと過酷な身体的負荷にあります。考案者のクーベルタン男爵は、ナポレオン時代の騎乗伝令将校が「敵陣を突破して任務を果たす」という極限状態をスポーツへと昇華させました。すなわち、馬を駆り（馬術）、敵を剣で制し（フェンシング）、川を泳ぎ渡り（水泳）、銃撃を交わしながら野を走る（射撃・ランニング）という、軍人に求められた全方位の戦闘技術がルーツです。 現在に至るまで基本とされてきたのは、フェンシング、水泳、馬術、レーザーラン（射撃＋ランニング）の複合です。特筆すべきは、異なる筋力と神経系統を極限まで酷使する点にあります。心拍数が最大値近くまで跳ね上がるランニングの合間に、ミリ単位の静止と極度の集中力が要求される射撃（レーザーピストルで50秒以内に5標的を命中）を挟む「レーザーラン」だけでも、選手の心身は限界に達します。 かつては数日間にわたって分散開催されていましたが、視聴者への訴求力向上を目的にタイムテーブルは段階的に圧縮されてきました。準決勝や決勝では全種目をわずか90分程度の中で立て続けにこなすフォーマットへと進化しており、乳酸が限界まで溜まった脚で瞬発的なステップを踏み、震える指先を抑えて標的を狙い撃つ過酷さは、他のいかなる単一競技とも比較になりません。

なぜ馬術は廃止されたのか？東京五輪の騒動とSASUKE採用の決定打

近代五種から馬術が廃止された直接の引き金は、2021年に開催された東京五輪の女子競技で発生した前代未聞のトラブルでした。首位を独走していた有力選手が、抽選で割り当てられた馬「セントボーイ」の度重なる飛越拒否に直面して号泣。焦燥したコーチが馬を叩いたシーンが全世界へ生中継され、国際的な動物愛護団体やメディアから「動物虐待」「アニマルウェルフェア（動物福祉）に反する」という猛烈な批判が巻き起こりました。 近代五種の馬術は、自前で飼育・調教した馬を持ち込む馬術競技とは異なり、「試合直前の抽選で割り当てられた初対面の馬とわずか20分間のウォーミングアップで信頼関係を築かなければならない」という過酷なルールを採用していました。この「運任せの要素」がドラマを生む一方で、馬のコンディションや相性によって長年の努力が一瞬で水泡に帰す構造は、選手間でも長らく議論の的となっていたのです。 さらに決定打となったのが、国際オリンピック委員会（IOC）による「2028年ロサンゼルス五輪の実施競技候補からの除外通告」でした。IOCは若者世代の視聴率低下、高額な馬の輸送・維持管理費、開催都市への過大なインフラ負担を問題視しており、近代五種が五輪の舞台に生き残るための条件として「馬術の刷新と抜本的なコスト削減」を突きつけました。 伝統を重視する欧州勢やベテラン選手からは激しい反発の声が上がったものの、国際近代五種連合（UIPM）は存亡をかけて代替種目の選定に着手。BMXや障害物走など複数の候補をテストした結果、最終的に白羽の矢が立ったのが、日本のTBS系列番組『SASUKE』から世界に広まった「オブスタクル（障害物レース）」だったのです。

【新旧比較】ロサンゼルス五輪で激変する近代五種のルールと変更点

馬術からオブスタクルへの変更は、単なる種目の入れ替えにとどまらず、近代五種という競技の生態系そのものを根底から覆しました。以下の比較データは、従来の馬術レギュレーションと新ルールの決定的な差異を示しています。 新種目のオブスタクルは、全長およそ60〜70メートルのコースに「吊り輪（リング）」「つり梯子」「傾斜壁」「ウォール登り」など8〜10個の障害物が連なる構成です。落ちることなく一瞬の迷いもなく駆け抜ける敏捷性が問われ、わずか1秒の差が最終種目レーザーランのスタートハンディキャップに直結します。

【歴史的快挙】パリ五輪銀メダリスト佐藤大宗が切り拓いた日本近代五種の夜明け

日本における近代五種は、長らく「マイナー競技の極致」として扱われてきました。競技登録者数は国内でわずか数十人から数百人程度にとどまり、選手の大半が自衛隊体育学校や警視庁に所属する特異な環境にありました。その閉塞感を一撃で打ち破ったのが、2024年パリ五輪で男子個人銀メダルを獲得した佐藤大宗選手の歴史的快挙です。 1912年の初採用以来、欧州勢が表彰台を独占し続けてきたこの種目において、日本勢がメダルを獲得したのは男女通じて史上初。ヴェルサイユ宮殿を舞台に開催された最後の「馬術あり」の近代五種において、佐藤選手はフェンシングで手堅く上位につけ、得意の水泳と圧巻の集中力を見せたレーザーランで猛追しました。

「これまでの近代五種界の先輩たちが繋いでくれたバトンを、絶対に自分の代で形にしたかった。マイナー競技と言われ続けて悔しかったけれど、日本人が世界の頂点と戦えることを証明できた」（当時の記者会見における佐藤選手のコメントより）

表彰台で見せた屈託のない笑顔と、自衛隊員としての誇りを胸に戦い抜いた佐藤選手の姿は、日本国内のスポーツファンに計り知れない衝撃を与えました。そして現在、佐藤選手を筆頭に才藤歩夢選手ら日本代表陣は、いち早くオブスタクルへの適応トレーニングを本格化。2026年に愛知・名古屋で開催されるアジア競技大会、そして2028年ロサンゼルス五輪を見据え、日本代表はもはや「挑戦者」ではなく「メダル候補の常連」として世界の視線を集めています。

一般に知られていない盲点とネットの誤解｜「SASUKE化」は改悪なのか？

馬術からオブスタクルへの移行が報じられた当初、SNSやスポーツ掲示板上では少なからず否定的な声が噴出しました。「バラエティ番組の種目化で重厚な伝統が壊れた」「近代五種の格調が失われたのではないか」という批判です。 しかし、現場の実態を取材すると、この見方は一面的な誤解に過ぎないことが浮き彫りになります。 第一の盲点は、「旧来の馬術が内包していた著しい不公平性」です。五輪の舞台であっても、提供される馬の能力には大きな個体差がありました。実力とは無関係な「馬の抽選運」で4年間の血のにじむ努力が無に帰すシステムは、純粋なアスリートシップの観点から長年疑問視されていたのです。人間同士の身体能力と技術のみで決着がつくオブスタクルは、競技の公平性という点において圧倒的な進化を遂げています。 第二の盲点は、「トレーニング環境の民主化」です。馬術を練習するためには専用の厩舎、馬の維持費、高額なコーチ代が必要であり、実質的に欧州の富裕層や国家的なバックアップを持つ一部の選手以外には参入が不可能なスポーツでした。しかしオブスタクルであれば、公園や屋内アスレチック施設、学校の体育館に器具を配置するだけで練習が可能です。公益社団法人日本近代五種協会が小学生向けに推進する「近代3種（水泳・レーザーラン）」からのステップアップも容易になり、日本国内のジュニア層の競技登録者数は急増しています。 第三の誤解は、「障害物走になったことで負荷が下がった」という思い込みです。実際には、水泳で肩周りを疲労させた後にオブスタクルで極限まで前腕と広背筋を酷使し、パンプアップした腕を抱えたまま精密なレーザー射撃を行わなければなりません。身体運動学的に見れば、神経系と筋出力のコントロール難易度はむしろ旧来以上に跳ね上がっているというのが現場の共通見解です。

【実態検証】過酷なマルチスポーツを戦い抜く適性と向いている人の条件

完全に生まれ変わった近代五種において、今後世界の頂点に立てるアスリートの条件とは何でしょうか。取材で見えてきた「新ルールに適応できる人材」と「淘汰されるリスクが高い人材」の境界線を整理します。

【プロの結論】おすすめできる人・慎重になるべき人の判断基準

* 新時代の近代五種に向いている人の条件： 体操やボルダリング、パルクールの経験があり、自重を自在にコントロールできる上半身の筋出力を持つアスリート。また、高強度の無酸素運動直後でも数秒で自律神経を副交感神経優位へと切り替え、脈拍を落ち着かせられる高いメンタルコントロール能力を備えた選手が最も適しています。 * 旧ルールから苦戦を強いられやすい人の条件： 水泳や中長距離走の純粋な「心肺機能・持久力」だけに依存してきた細身の選手。オブスタクルでは自重を支えて跳ぶための筋量と瞬発力が必須となるため、下半身重視のランナー体型を維持したままでは障害物でのタイムロスや脱落リスクが跳ね上がります。 スポーツ社会学的な観点から見ても、近代五種の変革は「五輪競技がいかにして伝統の殻を破り、時代と共生するか」を示す極めて先進的なモデルケースです。100年の歴史を持つ貴族趣味的スポーツから、誰もがアクセス可能なストリート由来の身体能力競技へ。このパラダイムシフトを受け入れた選手こそが、ロサンゼルスの地で新たな歴史を刻むことになります。

【近代五種】に関するよくある質問（FAQ）

Q1：オリンピックで馬術が行われたのはいつまでですか？
A1：オリンピックの舞台において馬術が実施されたのは、2024年のパリオリンピックが最後です。2028年ロサンゼルス五輪からは、完全に新種目のオブスタクル（障害物レース）に一本化されます。ユース世代やジュニア大会、一部の国際大会ではすでに2023年から先行してオブスタクルが導入されていました。

Q2：新種目の「オブスタクル」は日本の『SASUKE』と全く同じものですか？
A2：国際近代五種連合（UIPM）がTBSおよび『SASUKE（Ninja Warrior）』のライセンス管理団体と正式に協力して開発したため、ルーツと障害物のコンセプトは共通しています。ただし、番組のような落下即失格というサバイバル形式ではなく、「規定のコース（約60〜70m）をいかに短いタイムで完走するか」を競うタイムトライアル方式に競技化されています。

Q3：一般人や子どもでも近代五種を始めることはできますか？
A3：馬術が廃止されたことで、参入のハードルは劇的に下がりました。現在、日本近代五種協会では小中学生を対象に「水泳」と「レーザーラン」の2種目で構成される「近代3種」の普及に注力しており、全国で体験会や公認記録会が開催されています。特別な馬術経験が不要になったため、スイミングスクールや陸上クラブ出身のジュニアアスリートが新しく挑戦するケースが急増しています。 （出典: 近代 5 種（Yahoo!ニュース））

まとめ：変革を受け入れ新時代へ進む近代五種の未来

近代五種が歩んできた道のりは、まさにオリンピック精神の再定義そのものです。クーベルタン男爵が遺した「人間としての総合的な強さを競う」という本質を損なうことなく、時代の要請である動物福祉への配慮、公平性の担保、そして観客を魅了するスピード感を見事に融合させました。 かつては「観戦するにもルールが複雑で、始めるには敷居が高すぎる」と敬遠されがちだった競技が、いまや世界で最もダイナミックかつスリリングな複合スポーツへと脱皮を遂げています。佐藤大宗選手が切り拓いた日本の近代五種界の熱狂は、一過性のブームにとどまりません。愛知・名古屋でのアジア大会、そして2028年ロサンゼルス五輪へ向けて、新時代の「キング・オブ・スポーツ」が放つ輝きから今後も目が離せません。